– E no meio da revista tinha uma capa com uma senhora bonitona, devia ser filha de italiana ou de alemão no Rio Grande do Sul ou Santa Catarina, com a bochecha bem vermelha, sabe, sorrindo. E perto dela um monte de planta, de coisa que ela tinha colhido: alface, pepino, cenoura. E do lado dela, um senhor negro alto, sorrindo sem nenhum dente na boca. Eu chamei o ministro e perguntei: “Escuta aqui: por que você colocou essa fotografia desse senhor negro sem dente? Você acha isso bonito? Isso é fotografia para você colocar representando o Brasil no exterior? Um cara sem dente e ainda negro? Você não acha que isso é preconceito?”. Aí eu lembrei do Joãozinho Trinta [carnavalesco que morreu em 2011]: “Quem gosta de miséria é intelectual, pobre gosta de coisa boa”. Eu falei para ele [o ministro]: “Você pode anular essa revista, joga essa página fora e faz uma foto de um cara com dente”. E aí eu resolvi criar o Brasil Sorridente – relatou Lula.

A fotografia teria sido de uma propaganda de um antigo ministro do Desenvolvimento Agrário e seria levada para um evento na Alemanha.